CARTA A DIOGNETO (Anônimo, século II, literatura apologética)

 

O mistério cristão

Os cristãos, de fato, não se distinguem dos outros homens, nem por sua terra, nem por língua ou costumes. ²Com efeito, não moram em cidades próprias, nem falam língua estranha, nem têm algum modo especial de viver. ³Sua doutrina não foi inventada por eles, graças ao talento e especulação de homens curiosos, nem professam, como outros, algum ensinamento humano. ⁴Pelo contrário, vivendo em cidades gregas e bárbaras, conforme a sorte de cada um, e adaptando-se aos costumes do lugar quanto à roupa, ao alimento e ao resto, testemunham um modo de vida social admirável e, sem dúvida, paradoxal. ⁵Vivem na sua pátria, mas como forasteiros; participam de tudo como cristãos e suportam tudo como estrangeiros. Toda pátria estrangeira é pátria deles, e cada pátria é estrangeira. ⁶Casam-se como todos e geram filhos, mas não abandonam os recém-nascidos. ⁷Põem a mesa em comum, mas não o leito; ⁸estão na carne, mas não vivem segundo a carne; ⁹moram na terra, mas têm sua cidadania no céu; ¹⁰obedecem às leis estabelecidas, mas com sua vida ultrapassam as leis; ¹¹amam a todos e são perseguidos por todos; ¹²são desconhecidos e, apesar disso, condenados; são mortos e, desse modo, lhes é dada a vida; ¹³são pobres, e enriquecem a muitos; carecem de tudo, e têm abundância de tudo; ¹⁴são desprezados e, no desprezo, tornam-se glorificados; são amaldiçoados e, depois, proclamados justos; ¹⁵são injuriados, e bendizem; são maltratados, e honram; ¹⁶fazem o bem, e são punidos como malfeitores; são condenados, e se alegram como se recebessem a vida. ¹⁷Pelos judeus são combatidos como estrangeiros, pelos gregos são perseguidos, e aqueles que os odeiam não saberiam dizer o motivo do ódio.